Rita Levi Montalcini, 100 anni di futuro, Wired, n.1, marzo 2009

La mente appare ai più un concetto astratto, per la neuropsicologia è il prodotto del funzionamento del cervello.

In realtà quello che definiamo come "io", ovvero la nostra identità, quello che siamo e facciamo nel mondo è uno dei tanti prodotti della nostra mente, possibile grazie all'attività cerebrale. La mente e il corpo, sono entrambi il prodotto dell'attività biologica di particolari organi ed apparati: il cervello per la mente e gli organi per il corpo.

"Credo che non abbiamo accesso ai nostri processi cognitivi, piuttosto ne siamo il loro prodotto." (Carlo Umiltà, 2000, Conscious experience depends on multiple brain system, pag. 4)

• Nessuno infatti ha coscienza della trasmissione delle informazioni visive dalla retina al talamo alla radiazione ottica fino alla corteccia occipitale, semplicemente vediamo.
• Nessuno ha coscienza della secrezione della vasopressina da parte della neuroipofisi che immessa nel circolo sanguigno stimola la divisione simpatica del sistema nervoso autonomo ed al conseguente stimolo della sete, semplicemente corriamo a bere.
• Nessuno ha coscienza della trasformazione del glicogeno immagazzinato nel fegato che viene immesso in circolo sanguigno sotto forma di glucosio, attraverso il ciclo di Krebs, quando siamo in una situazione di pericolo, semplicemente scappiamo.

In realtà quando qualcosa non funziona è attraverso l'attività della mente, che veniamo allertati (in modo inconsapevole 90% o consapevole 10%) e attraverso l'insieme dei processi cognitivi ed emozionali emettiamo un comportamento per riottenere uno stato di benessere.

E' questo il senso dell'affermazione della Montalcini. E' la mente che attraverso il sistema nervoso ci permette di avere la sensazione di essere (identità, tempo, spazio) e di agire.

• La clinica dei disturbi cognitivi, comportamentali, emotivi e motivazionali, coinvolge necessariamente tutto ciò che è prodotto dalla mente, ma a volte non è sufficiente per spiegare il quadro ed è necessario conisiderare le componenti organiche.